À l’occasion de la Journée Internationale des femmes, le 8 mars, l’ACTRA Montréal est fière de reconnaître les contributions de Heather White en la nommant Femme de l’année 2026 de l’ACTRA Montréal.

Actrice célèbre, éducatrice et mère dévouée, Heather a toujours repoussé les limites et remis en question les normes sociales.

Se décrivant elle-même comme « hybride », née d’une mère Mohawk et d’un père Stoney, elle a grandi au sein de deux communautés autochtones différentes. L’expérience de Heather lui a permis de découvrir le meilleur de deux mondes, créant un sentiment de dualité qui a façonné à la fois sa perception personnelle et celle du monde au-delà de ses communautés.

L’exploration de soi, de l’identité, de la culture et de l’appartenance est au cœur du travail de Heather, et ce lien avec ses racines a façonné son amour pour les arts de la scène. À l’âge de douze ans, sa grand-mère Mohawk, Sylvia, l’a inscrite au camp d’été du Turtle Island Theatre de Kahnawake, et son monde a changé. C’est là qu’elle est tombée amoureuse du théâtre et qu’elle a perfectionné ses talents d’actrice et de chanteuse.

Après avoir obtenu son diplôme du programme de théâtre de l’Université Concordia, Heather a fréquenté le ”Centre for Indigenous Theatre” de Toronto, où elle a travaillé sur des projets novateurs, notamment la création collaborative de Muriel Miguel, A Series of Savage Events: A Love Story, et la pièce Gegwah d’Alanis King, entièrement jouée en langue Ojibwée. Elle a également travaillé sous la tutelle de la célèbre dramaturge Tara Beagan sur une pièce semi-autobiographique mettant en scène une jeune femme qui grandit dans deux communautés différentes.

Heather a ensuite incarné le rôle de Caitlin dans la série télévisée Mohawk Girls, diffusée sur APTN, acclamée par la critique, célébrée et nominée aux Canadian Screen Awards. Ce projet lui a permis d’encourager d’autres acteurs de forte corpulence à poursuivre leurs rêves tout en brisant les normes de beauté, comme le montre la série documentaire Working It Out Together diffusée sur APTN, dans laquelle Heather apparaît dans l’épisode « Rebel With A Cause ». Heather a également joué dans le court métrage d’animation First Contact de Macleod 9 Productions, dans la série télévisée Future Man et dans le long métrage Fatherhood.

Passionnée de littérature depuis toujours, Heather est fière d’avoir défendu avec succès le magnifique roman Indian Horse de Richard Wagamese dans le cadre du programme « Turtle Island Reads » de CBC Montréal. Elle a également été sélectionnée comme dramaturge pour le programme de développement des dramaturges Fireworks de Teesri Duniya et continue d’explorer les thèmes de l’identité, de la communauté et de la résilience.

Depuis 2011, Heather inculque l’importance de la créativité, de la narration et de la représentation en travaillant avec sa communauté à Kahnawake, en tant que professeure d’anglais à la Kahnawake Survival School.

Heather a grandi sans jamais se reconnaître dans les médias, et bien qu’elle soit fière d’avoir participé à ce changement grâce à son travail créatif, elle est ravie que ses élèves puissent bénéficier d’une représentation et d’opportunités accrues pour les artistes des Premières Nations ; elle est impatiente de voir quelles histoires cette nouvelle génération apportera au monde. Elle est tout aussi enthousiaste à l’idée que son fils, Shatekarahkwí:io, grandisse à une époque où il peut désormais se voir représenté à l’écran et, même s’il reste encore beaucoup à faire, qu’il vivra dans le genre de monde dont Heather rêvait lorsqu’elle était enfant.

ACTRA Montréal est fière de soutenir Heather dans tous ses projets futurs, et nous sommes ravis de la compter parmi nos Femmes de l’année !